El corte robótico de tuberías proporciona la respuesta para JDN Group

Jan 19, 2024

Clarissa Jacobs, United Precision Services 9 de septiembre de 2022

(Foto: Servicios Unidos de Precisión)

Si bien la persona promedio puede tener algunos problemas para colocar el nombre Jan De Nul, como en "JDN Group", ese no es necesariamente el caso en partes de Europa y en los círculos náuticos. Allí, la empresa con sede en Bélgica es conocida por sus capacidades de dragado y proyectos de alto perfil en Dubái y el Canal de Suez.

Además del dragado, JDN está construyendo una reputación como actor global en sus otros segmentos comerciales: servicios en alta mar, ingeniería civil y medio ambiente. Hoy en día, la empresa continúa invirtiendo fuertemente en todas las áreas del negocio. Y en 2015, JDN fortaleció aún más su experiencia en ingeniería hidráulica y su experiencia y capacidades en la construcción de cimientos mediante la adquisición del experto en cimientos Soetaert NV.

Diseño a ejecución Una estrategia clave para el éxito de cualquier negocio es hacer la vida del cliente más fácil. Y JDN ha adoptado esta filosofía. En el pasado, el trabajo se centró en seguir las especificaciones del cliente. En la actualidad, la empresa ha adoptado un enfoque consultivo y cada vez más clientes recurren a JDN en busca de respuestas.

Los equipos multidisciplinarios de la empresa siguen el enfoque integrado: todo, desde el diseño hasta la ejecución, se realiza internamente. Un cliente siempre obtiene una solución creativa e innovadora adaptada a sus necesidades específicas; y algunos proyectos incluso incluyen mantenimiento y financiación. Este esfuerzo está respaldado por un gran departamento de diseño e ingeniería que atiende todas las áreas de interés.

Nuevas inversiones en tecnología Una parte importante de la estrategia comercial de JDN es la inversión continua en nuevas tecnologías y equipos. Esto se ilustra mejor al examinar su flota de más de 85 barcos, 47 de los cuales se construyeron entre 2007 y 2013.

Si bien más grande no es necesariamente mejor, eso no es cierto para los proyectos de dragado internacionales a gran escala en los que dicho activo no puede subestimarse. Y más grande se ha convertido en la especialidad de JDN.

El grupo trabaja con las dragas de succión de arrastre más grandes del mundo, los barcos gemelos Cristóbal Colón y Leiv Eiriksson con una capacidad de tolva de casi 500,000 pies cuadrados y un rango de profundidad de más de 500 pies. JDN también utiliza dos de los buques de instalación de rocas submarinas más potentes, el Simon Stevin y el Joseph Plateau.

Avanzando en el corte interno JDN sigue siendo una de las pocas empresas de dragado que diseña y construye sus embarcaciones y equipos. Y según el director del taller, Jose Pycke, hay buenas razones para ello.

"En primer lugar, tienes un mejor control sobre los tiempos de entrega y también está el factor calidad", explicó Pycke. "Producimos muchas piezas complejas de formas inusuales que requieren una gran cantidad de conocimientos. Creemos que podemos fabricar mejor estas piezas complejas por nosotros mismos. Además, este conocimiento no es algo que queramos subcontratar. Es mejor para nosotros mantener mantener esto en casa".

Más de 70 operarios trabajan en el departamento de producción de JDN que se divide en zona de preparación de materiales, taller de soldadura y taller de mecanizado equipados para el procesamiento de piezas de gran tamaño. El torno vertical más grande es capaz de manipular piezas de hasta 18 pies de diámetro.

Desafío y solución En el pasado, JDN fabricaba piezas en una máquina cortadora de oxicorte. Si bien la máquina cumplía su propósito, no incluía la capacidad de preparar cordones de soldadura. Esta limitación introdujo tiempo extra y costo en el proceso.

"Los materiales de más de 25 mm de espesor debían cortarse con una tecnología de oxicorte mucho más lenta", explicó Pycke. "Además, nos vimos obligados a cortar los biseles manualmente con un soplete manual o una amoladora angular, y eso supuso mucho tiempo".

JDN descubrió que MicroStep ofrecía una solución de corte completa. Con aproximadamente 10 x 40 pies de área de corte para placas de hasta 6 pulgadas de espesor y una zona para cortar tuberías con un robot situado a lo largo del lado exterior de las guías de la máquina, la máquina MicroStep es capaz de procesar tubos de hasta 80 pulgadas de diámetro con un espesor de pared de más de 3 pulgadas.

El desafío era asegurar el corte y posicionamiento de las tuberías en todo el rango requerido de diámetros (alrededor de 4 a 80 pulgadas) y espesores y, al mismo tiempo, proponer una solución técnica que permitiera la manipulación más conveniente de las tuberías con un mínimo de intervenciones de construcción en la planta de producción.

La solución fue un soplete de oxicorte en un brazo robótico. Esto proporcionó una gran flexibilidad de movimiento y no estuvo limitado por la altura del pórtico. Esto hace posible colocar las pistas de corte de tubería y los rodillos de apoyo en el nivel del suelo sin necesidad de "hundirlo" bajo tierra.

Para compensar las posibles desviaciones de la forma de la tubería, se utiliza un escáner láser integrado en el soporte de la antorcha para escanear la superficie de la tubería donde se realizará el corte. Si se detectan desviaciones, el programa de corte se ajusta automáticamente.

El uso de un escáner en combinación con un sofisticado control de movimiento del robot (que compensa las imprecisiones existentes en la construcción del robot) y el software 3D CAM dedicado mCAM proporciona aperturas y contornos precisos de diferentes formas. La zona de corte de tuberías está equipada con una barrera de luz de seguridad que se enciende junto con el robot para garantizar un funcionamiento seguro.

Resultados"En primer lugar", explicó Pycke, "debido a que la preparación de la soldadura ahora se realiza automáticamente y en un solo paso, la máquina de corte por plasma/oxicorte con el brazo robótico integrado ha resultado en un ahorro de tiempo considerable. Esto también ha aumentado la calidad. En cuanto a la tubería corte, no solo se ha aumentado nuestro alcance, sino que también podemos cortar cualquier forma. En términos de flexibilidad, hemos mejorado significativamente".

(Foto: Servicios Unidos de Precisión)

(Foto: Servicios Unidos de Precisión)

(Foto: Servicios Unidos de Precisión)